Miami
Estados Unidos
Año VIII

 Nº 47/48

ENTREVISTA A LUIS LEANTE

 (GANADOR DEL X PREMIO ALFAGUARA 2007)

por

Maricel Mayor Marsán

     Nació en Caravaca de la Cruz, Murcia, España (1963). Licenciado en Filología Clásica por la Universidad de Murcia. Desde 1992 vive en Alicante, donde trabaja como profesor de Latín. Ha cultivado diversos géneros literarios: relato, teatro, novela, poesía, ensayo, artículo. Ha escrito guiones cinematográficos y algunos de sus relatos han sido adaptados al cine. Ha publicado los libros de relatos El último viaje de Efraín (1986) y El criador de canarios (1996). También ha publicado las novelas Camino del jueves rojo (1983), Paisaje con río y Baracoa de fondo (1997), Al final del trayecto (1997), La Edad de Plata (1998), El canto del zaigú (2000), El vuelo de las termitas (2003, 2005) y Academia Europa (2003).  Además, es coautor del libro Los campamentos de refugiados saharauis a principios del siglo XXI (2002). Ha sido ganador de varios premios literarios de poesía, relato y novela, entre los que se destacan: “Murcia joven, 1990”, “Juan José Relosillas” (Málaga, 1993), “Pericles” (Embajada de Grecia, 1993), “Teruel” (1993, 1995), el “XXIV Premio Internacional de Novela Corta de la Ciudad de Barbastro” (2003), y el “X Premio Alfaguara de Novela” (2007).

MMM Decía Hemingway que el novelista más efectivo es aquel que conoce en primera persona las situaciones que recrea en sus novelas.  ¿Tiene esto algo de cierto en la concepción de tu libro Paisaje con río y Baracoa de fondo? ¿Cómo llegaste a internarte en esa historia cubana de la manera que lo hiciste?

LL Paisaje con río y Baracoa de fondo es una de mis novelas en la que con más intensidad la narración es resultado de la experiencia. Es muy difícil conocer a fondo un país al que se viaja como turista, pero con Cuba me ocurrió algo que no había sentido en ninguno de mis viajes. Llegué a Cuba por casualidad. Fue un viaje que surgió en apenas un mes. Y tuve la suerte de ir a parar a Baracoa, una de las ciudades más desconcertantes y bellas que he conocido. Desde que puse el pie en tierra comprendí que allí había multitud de historias esperando para ser contadas. Y yo era un contador de historias. Sólo tuve que dejarme llevar por lo que veía y oía.

MMM He estado leyendo tu novela El vuelo de las termitas, donde recorres la geografía de algunos rincones de España, tan importantes como el vuelo mismo del imaginario e historia de esa nación. ¿Qué me puedes comentar de este libro? ¿Hasta dónde llega la realidad y en qué punto comienza la ficción?

LL Desde el principio traté de que esta novela fuera la explicación racional de un mito. Se trata de la aparición milagrosa de una cruz de cuatro brazos en la aldea de Caravaca en el siglo XIII. Intenté apartarme de lo mágico y lo sobrenatural que hay en esta leyenda, pero sin hacerlo de una forma contundente. Quería recrear la

MMM ¿Qué significa para ti haber nacido en Caravaca de la Cruz, una ciudad que se mece entre el mito, la leyenda y la historia de la cruz de doble brazo? ¿Existe alguna relación entre tu abundante capacidad creativa y el hecho de haber crecido en estas tierras, donde cada año aún se celebra la tradicional fiesta de Moros y Cristianos?

LL En Caravaca siempre hubo un gran número de artistas que destacaron en pintura, en literatura y en otras disciplinas. Yo nací en el antiguo camino que conducía en la Edad Media al reino de Granada. A pocos metros, la parroquia en que me bautizaron está construida sobre un antiguo hospital de peregrinos templario. Un poco más allá hay otra iglesia levantada sobre los cimientos de una mezquita árabe. Y desde los balcones de mi casa se veían los torreones de una imponente fortaleza que fue mora y cristiana a lo largo de los siglos. Desde pequeño recuerdo ver a los peregrinos pasar por la puerta de mi casa para adorar la cruz de cuatro brazos. Es difícil abstraerse a ese ambiente y crecer ajeno a todo. No me cabe duda de que el lugar de mi nacimiento ha condicionado mis pasos de narrador. Además, mi padre era un gran narrador oral de historias.

MMM Me podrías comentar acerca de tus experiencias con el mundo saharaui. ¿Cómo surgió la idea del libro de tu co-autoría Los campamentos de refugiados saharauis a principios del siglo XXI en el año 2002?

LL Hace siete años me embarqué en una aventura que en su momento le pareció descabellada a mucha gente, pero que ahora se ha convertido en una referencia para los que están siguiendo nuestros pasos. Un grupo de profesores del instituto de Crevillente (Alicante) organizamos un viaje con 35 alumnos a los campamentos de refugiados. Reunimos casi una tonelada de material escolar y médico. Pretendíamos llevar a cabo una experiencia educativa en la que nuestros alumnos asistieran durante unos días a las escuelas junto a los niños saharauis, que vivieran su misma vida, que conocieran sus condiciones y trataran de aprender y aportar todo lo que fueran capaces. La experiencia fue tremendamente positiva. A la vuelta de aquel viaje, los profesores que participamos quisimos dejar testimonio de lo que allí había ocurrido, y publicamos este libro que sirvió para que otros centros de enseñanza se animaran a seguir nuestros pasos. Personalmente fue tal el impacto que me produjo aquella experiencia, que un año después volví a los campamentos dispuesto a escribir una historia que no dejaba de rondarme por la cabeza.

MMM ¿Existe alguna relación entre tus investigaciones sobre el mundo saharaui con el escenario que escogiste de trasfondo para el desarrollo de tu libro Mira si yo te querré, con el que has ganado recientemente el X Premio Alfaguara de Novela 2007?

LL La novela Mira si yo te querré nació como resultado de una experiencia que me sacudió hasta las entrañas: el primer viaje a los campamentos. Pero luego tuve que crear una historia y documentarme con rigurosidad para construir la novela. Todas las lecturas, notas, investigaciones y demás trabajos me sirvieron para dar mayor profundidad al escenario en que se desarrollaba la novela. Además, una parte de la historia se desarrolla en 1975, cuando se produjo la Marcha Verde. Eso supuso un estudio en profundidad de la historia reciente de mi país y del abandono vergonzoso de la última colonia que España tuvo en África: el Sáhara Occidental.

MMM ¿Percibes alguna solución para el problema de los refugiados africanos que llegan a España en un futuro cercano? ¿Y a largo plazo?

LL A corto plazo resulta descorazonador el panorama de los refugiados. La atención internacional se ha desplazado a otros puntos del planeta. Ahora son Irán, Afganistán y Palestina el centro de la atención informativa. Es difícil desviar esa atención hacia otro punto. Y a largo plazo todo va a depender de la comunidad internacional. La postura de Marruecos no ayuda en absoluto a la solución del conflicto por vía pacífica. España, además, no se implica en absoluto, aparte de la ayuda humanitaria. Si se respetaran los acuerdos internacionales a los que se ha llegado en los últimos años, el problema ya habría terminado hace tiempo. Pare tan fácil… Pero la realidad es que los intereses que hay por medio impiden que se progrese en ningún sentido. Se ha convertido en un problema enquistado de difícil solución. Sólo la presión de los distintos países y la reivindicación de los que pueden hacerse oír puede colaborar a que se salga de este estancamiento.

MMM ¿Piensas seguir combinando la enseñanza de Latín con tu labor de escritor en general o piensas dedicarte a escribir novelas solamente, ahora que has resultado ganador de este importante premio literario?

LL Nunca he deseado, ni siquiera soñado, ser un escritor profesional. La literatura es una parte esencial de mi vida, pero también lo es la enseñanza. Hasta ahora he compaginado las dos cosas y creo que puedo seguir haciéndolo sin que ninguna se resienta. La enseñanza me ofrece un contacto con la realidad cotidiana que es muy importante para un escritor. Los institutos y los colegios son un buen lugar para tomarle el pulso a la sociedad. Voy a dejar la enseñanza durante medio año, quizás más, porque los compromisos con la editorial para promocionar la novela me van a obligar, pero en mis planes está volver al aula y seguir realizando el mismo trabajo que he estado haciendo en los últimos diecinueve años.